Rubén Mijares: “Este fue el año de la frustración”

Leonard Ojeda Ledezma, enero 6.- Son cinco las temporadas que acumula Bravos en la isla de Margarita. De ellas, en tres ha clasificado a la postemporada. Esta última, que culminó temprano para ellos, podría catalogarse como la peor desde que el equipo se mudó a Nueva Esparta, si se toman en consideración algunas aristas de esta debacle.
 

Habría que irse desde el inicio de la campaña. Bravos de Margarita anunciaba la contratación de un mánager con experiencia en Grandes Ligas: Don Baylor. No pudo estar desde el arranque y se unió al equipo el sábado 15 de octubre en Valencia, donde Navegantes del Magallanes le ofrecería un homenaje.
 

Fueron contratados dos jugadores de posición foráneos: Ryan Lavarnway (Medias Rojas de Boston) y Colin Cowgill (Cascabeles de Arizona). El primero arribó a Venezuela con una bacteria alojada en su estómago y nunca logró reponerse. Apenas pudo disputar cinco encuentros, en los cuales dejó promedio de .357, con cinco imparables, uno de ellos doble, en 14 turnos al bate.
 

El de Arizona debía cubrir el jardín central y ocupar el primer orden con el madero. Llegó a Venezuela tocado de la ingle, según reveló Hensley Meulens y ello quedó demostrado en sus números. Antes de acción de Gracias empacó sus maletas con promedio de .212, apenas 22 imparables (cuatro dobles, un triple) en 104 turnos en 27 juegos disputados, 28 bases alcanzadas y 11 anotadas para un SLG de .269; seis empujadas, ocho boletos, 24 ponches, una base robada, puesto out en par de intentos y un sacrificio para un OBP de .268.
 

“Yo diría que una de las causas del golpetazo inicial fue la falta de ajustes de esos jugadores, combinado con la baja producción de uno de ellos, Cowgill y los bates nativos que nunca pudieron, a excepción de René Reyes y un poco después Alberto González, estar a tono. Cowgill no pudo batear, hubo momentos en que no pudo fildear, no pudo correr las bases y venía de ser el mejor bateador de Triple A en la costa del Pacífico”, argumentó Rubén Mijares, gerente general de la franquicia.

 

Bravos de Margarita culminó la campaña regular con promedio de .241, únicamente por encima de Leones del Caracas. Fue el equipo con menos carreras anotadas (228); en bases alcanzadas (676); en dobles (74); en triples (7); en jonrones (28); en empujadas (202). Segundos en ponches recibidos con 426 y sotaneros en OBP y SLG.
 

“Durante las últimas cuatro jornadas, mostramos el rostro del equipo que pretendíamos tener. Nos caímos a batazos con Magallanes (lunes 26 de diciembre, que ganó Bravos por 12-11). Tuvimos buen pitcheo por parte de Klinker en seis entradas”, explicó Mijares.
 

A la ofensiva hubo buenas sorpresas: Sean Burroughs y Wilmer Flores. Con la marcha temprana de Lavarnway, la directiva tuvo que moverse para conseguirle sustituto. Burroughs figuraba en los planes para la segunda avanzada. El jugador estaba disponible y Bravos adelantó su incorporación.
 

“El burro”, como fue apodado por sus compañeros, dejó .324 de average, el más alto del equipo, con 44 hits en 136 turnos al bate.19 anotadas, 17 empujadas, 18 boletos, apenas 12 ponches en 38 juegos disputados y las puertas abiertas para regresar en la próxima contienda. “Se convirtió en uno de los importados de más jerarquía, disposición y deseo por jugar en esta franquicia”, afirmó el directivo.
 

El prospecto de Mets, Wilmer Flores, no gustó al mánager Don Baylor y estuvo sentado durante un buen rato. Con el estadounidense dirigiendo, el average del infielder rondaba los .220. Pero Meulens decidió ponerlo en la alineación. Flores aprovechó y respondió cerrando la campaña con .301 de promedio, dos cuadrangulares, 10 impulsadas y 16 anotadas. 

 

“Este año fue desastroso de parte de Ronald Belisario. Perdió siete chances de salvar y en los que consiguió prevalecer, no fue aquel mismo pitcher que cuando llegaba, parecía que los bateadores querían salir corriendo del home”, afirmó Rubén Mijares.
 

Agregó que tampoco pudieron contar con los brazos de Carlos Monasterio y Jesús Silva. “Hubo que hacer una serie de ajustes, afortunadamente Luis Chirinos lanzó bastante bien en su rol como abridor; Yusmeiro Petit fue otra vez el certero, duro, guapo, pero al final no se consiguió el Norte que era ganar más de lo que se pierde”.
 

Algunos abridores extranjeros tampoco respondieron, como fueron los casos de Ryan Tatusko (0-5 en siete presentaciones, 6.10 EFE) y Anthony Claggett (1-3 en siete apariciones, 5.72 EFE).
 

“Mike Parisi (1-3 y 2.09 EFE) dejó constancia de lo que nos dijeron. Nos garantizaron que en la primera mitad entregaría resultados positivos y así fue. Un pitcher de gran calidad que te daba seis, siete buenas entradas, su promedio fue de 6.1 innings lanzados por juego”, explicó Mijares, quien aceptó que tuvieron suerte con el hallazgo de Matt Klinker, Eric Berger y Royce Ring.

 

“Si le buscáramos un título a lo que pasó con Bravos este año, podríamos decir que fue el año de la frustración”. Con esta contundencia llegaban casi a su fin las declaraciones de Rubén Mijares.
 

“Aquí no queda sino comenzar a trabajar de una vez. Ya tuvimos una reunión en Caracas, comenzamos a analizar lo sucedido en la temporada, a plantear los cambios con miras a la próxima.
 

Finalizó asegurando que sólo queda aprovechar estos nueve meses para intentar armar un equipo más competitivo y tratar de hacer las correcciones necesarias en el roster.

 

Don Baylor: 15 JG y 27 JP

Hensley Meulens: 10 JG y 11 JP

Racha máxima de juegos ganados: 4

Jonrones de Frank Díaz: 1

Terceros en efectividad: 3.64

Jugadores en round robin: 6

Campeones en fildeo: .975