Bravos tiene su traductor

JOSÉ RUBICCO HUERTAS (Diario El Universal), diciembre 18.- Pedir un pollo asado, un batido de frutas o un postre en un restaurante no es problema para los jugadores importados de Bravos de Margarita. Tampoco una arepa rellena en el estadio, una bebida en el aeropuerto o algún requerimiento especial para la habitación en los hoteles. Allí está Jack Spradlin para ayudarlos.

El lanzador zurdo estadounidense no solo brinda su aporte como relevista a la franquicia insular, sino que sirve de intérprete a sus compañeros de equipo. Su español es prácticamente perfecto.

"Tengo toda mi vida hablando español. Crecí en San Diego y desde pequeño tuve en casa una niñera de Tijuana. Así que si quería pedirle algo tenía que hacerlo en español, porque ella no habla inglés. Luego, tuve unas clases privadas y eso me ayudó a aprender rápido", dijo el relevista de 26 años.

"Todavía no lo hablo perfecto, por eso siempre leo y lo practico. En cuanto a mis compañeros, bueno, es verdad, soy uno de los pocos importados que habla español en Bravos, así que siempre los ayudo cuando necesitan pedir comida o hablar con alguien, soy el traductor", añade entre risas el serpentinero, que en las Grandes Ligas pertenece a los Nacionales de Washington.

Spradlin disfruta al máximo esta pasantía con Bravos, su primera en la liga venezolana.

"Es una gran experiencia, este equipo es como una familia, los jugadores, los coachs, el manager y la isla de Margarita es fantástica", admite.

Es utilizado por el manager Luis Dorante para venir a sacar a los bateadores zurdos, como parte del staff de relevistas del club neospartano.

"Yo vengo a sacar a los zurdos, es mi trabajo. A veces me toca uno o dos bateadores. Si no haces el out te sacan del juego y si lo haces también, pero es la función que cumplo", explicó el pitcher.

Sin incluir el partido de anoche, ante Cardenales de Lara, Spradlin exhibe efectividad de 1.54, tras 11.2 innings de labor, con nueve ponches.

Spradlin estima que el nivel del torneo es excelente.

"Aquí hay jugadores de calidad, incluso, grandeligas y es emocionante todo lo que rodea a la pelota. Pasan muchos juegos por televisión, la gente que va al estadio sabe de beisbol, los aficionados son emotivos. Es un ambiente tremendo".

Sobre Bravos, considera que el elenco margariteño tiene los argumentos para llegar a otras instancias.

"Estamos trabajando para eso, pero vamos paso a paso. Me siento feliz por formar parte de esta organización y quiero seguir ayudando a obtener victorias a Bravos", puntualizó Spradlin, quien en 2010 repartió su actuación entre doble A y triple A de los Nacionales. Tuvo foja de 1-1, con dos rescates y efectividad de 4.45. En 60.2 actos, abanicó a 53 rivales y dio 25 pasaportes.